Albi est une ville de la région Midi-Pyrénées
et compte environ 68 000 habitants .
Elle est la préfecture du département du Tarn.
La ville est surnommée « ville rouge » en raison
de la couleur typique de ses briques,
matériau de construction prédominant
de sa cathédrale et de son centre ville.
La brique rouge fut employée pour la plupart
des édifices.
Tout comme Toulouse et Montauban,
la plupart des bâtiments d'Albi sont faits
de brique du Languedoc.
L'histoire de la ville histoire remonte à l'âge du bronze.
En 1040, Albi connut une période d'expansion
avec la construction de son Pont Vieux.
De nouveaux quartiers furent construits,
preuve d'une croissance urbaine considérable.
La ville s'enrichit grâce aux échanges commerciaux,
mais aussi grâce à la taxe qu'il fallait payer
pour la traversée du Pont Vieux. 
Au 12ème siècle,comme de nombreuses villes de la région,
Albi se rallia à la cause cathare(Voir étape 12).
Par mesure de répression,elle fut annexée
à la couronne de France.
A la fin du 13ème siècle, l'évêque Bernard de Castanet
acheva les travaux du Palais de la Berbie,
palais aux allures de forteresse, et ordonna
en 1282 la construction d'une impressionnante cathédrale:
la cathédrale Sainte-Cécile.
De 1450 à 1560, Albi bénéficia d'une période
de prospérité commerciale.
Les splendides maisons de style Renaissance
de la ville témoignent des grandes fortunes
amassées par les marchands de pastel.
De nombreux travaux d'amélioration et de restauration
ont été entrepris pour embellir les vieux quartiers.
QUELQUES MONUMENTS CARACTERISTIQUES :
Le Pont Vieux est toujours praticable
après presque un millénaire d'existence.
D'abord construit en pierre (en 1035),
puis recouvert de brique, il possède huit arches
et fait 151 mètres de long.
Au 14ème siècle, il fut consolidé et des maisons
furent construites à ses pieds.
La cathédrale Sainte-Cécile, connue pour être
la plus importante construction en brique au monde.
Ce monument est un chef d'oeuvre de style gothique.
Son extérieur austère contraste énormément
avec ses somptueux décors intérieurs.
Au fil des siècles, sa structure fut embellie
avec la construction de son entrée ,
et son clocher de 78 mètres de haut.
Le Palais de Berbie, autrefois palais des évêques,
fut reconverti en musée Toulouse-Lautrec.
Albi est en effet la ville natale
du peintre Toulouse-Lautrec .
ALBI,LA VILLE .
LA CATHEDRALE SAINTE-CECILE.
EXTERIEUR
LA CATHEDRALE SAINTE-CECILE.
INTERIEUR
POUR HENRI DE TOULOUSE-LAUTREC :
VOIR DANS "RUBRIQUES" ,
JUSTE ICI A GAUCHE .
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